Fak­ten­check: Vi­ta­min C und Nie­ren­stei­ne

Vi­ta­min C ist ei­ner der am bes­ten un­ter­such­ten Mi­kro­nähr­stof­fe. Ihm wird zu­ge­schrie­ben, dass es die Zel­len vor oxi­da­ti­vem Stress schützt, die Auf­nah­me von Ei­sen aus pflanz­li­chen Quel­len ver­bes­sert und die Kol­la­gen­syn­the­se für Haut, Blut­ge­fä­ße und Bin­de­ge­we­be er­mög­licht. Auf­grund sei­ner im­mun­stär­ken­den Wir­kung ist die Ein­nah­me von Vi­ta­min-​C-​Prä­pa­ra­ten im Herbst, wenn Er­käl­tun­gen zu­neh­men, sehr be­liebt. Den­noch wird re­gel­mä­ßig da­vor ge­warnt, dass ei­ne »⁠ho­he⁠« Vi­ta­min-​C-​Zu­fuhr Nie­ren­stei­ne be­güns­ti­ge. Die­se Sor­ge rührt da­her, dass ein Teil des Vi­ta­min C zu Oxa­lat me­ta­bo­li­siert wird, ei­nem Be­stand­teil vie­ler Stei­ne. Die Stein­bil­dung ist je­doch mul­ti­fak­to­riell – sie wird durch Er­näh­rung, Flüs­sig­keits­zu­fuhr, Ge­ne­tik, In­fek­tio­nen und Be­gleit­er­kran­kun­gen be­ein­flusst – und neu­e­re Ana­ly­sen deu­ten so­gar da­rauf hin, dass ei­ne mo­de­ra­te Vi­ta­min-​C-​Zu­fuhr in der Er­näh­rung mit ei­nem ge­rin­ge­ren Ri­si­ko ver­bun­den sein könn­te. Trotz­dem hält sich die ver­al­te­te Lehr­mei­nung hart­näckig und ver­an­lasst ei­ni­ge Ärz­te da­zu, von ei­ner Nah­rungs­er­gän­zung ab­zu­ra­ten, oh­ne dass es so­li­de Be­wei­se da­für gibt, dass dies Stei­ne ver­hin­de­re oder aber den Nut­zen von Vi­ta­min C auf­wö­ge.

His­to­risch ge­se­hen steht die An­schul­di­gung ge­gen Vi­ta­min C auf wacke­li­gen Bei­nen. 1998 über­prüf­ten Good­win und Tan­gum die an­ge­führ­ten Be­le­ge ei­ner viel zi­tier­ten Re­zen­sion aus dem Jahr 1984 mit dem omi­nö­sen Ti­tel »⁠The Toxic Ef­fects of Wa­ter-​So­lub­le Vi­ta­mins⁠« (Die gif­ti­gen Wir­kun­gen was­ser­lös­li­cher Vi­ta­mi­ne). Von sie­ben Zi­ta­ten, die Vi­ta­min C mit der Bil­dung von Nie­ren­stei­nen in Ver­bin­dung brach­ten, er­wies sich ei­nes als ei­ne Zu­schrift aus dem Jahr 1973 an die Fach­zeit­schrift The Lan­cet, in der anek­do­tisch Fäl­le be­schrie­ben wur­den; ei­nes war nicht zum The­ma pas­send; und fünf wa­ren Bü­cher und kei­ne ex­pe­ri­men­tel­len Stu­dien. Nur zwei die­ser Bü­cher ver­such­ten über­haupt, Quel­len an­zu­ge­ben, und ver­wie­sen letzt­end­lich zir­ku­lär auf je­nen Lan­cet-​Brief oder auf in­ter­ne Ka­pi­tel. Die­se dün­ne Grund­la­ge ver­brei­te­te sich den­noch in der me­di­zi­ni­schen Li­te­ra­tur und den öf­fent­li­chen Me­dien und be­grün­de­te ei­nen hart­näcki­gen My­thos.

Ty­pen von Nie­ren­stei­nen: Die Kennt­nis der Un­ter­ar­ten von Stei­nen er­mög­licht zu ver­ste­hen, wo Vi­ta­min C sinn­vol­ler­wei­se hel­fen könn­te oder eben scha­den. Am häu­figs­ten sind Cal­cium­oxa­lat­stei­ne (et­wa 60–70 %). Da Oxa­lat in Le­bens­mit­teln wie Spi­nat und Rha­bar­ber vor­kommt und sei­ne Lös­lich­keit von der che­mi­schen Be­schaf­fen­heit des Urins ab­hängt, do­mi­niert die­ser Stoff die Dis­kus­sion. Harn­säu­re­stei­ne sind die zweit­häu­figs­ten (et­wa 9–17 % bei Er­wach­se­nen) und ste­hen in der Re­gel im Zu­sam­men­hang mit dem Pu­rin­stoff­wech­sel (z. B. Gicht). Cal­cium­phos­phat­stei­ne bil­den sich in al­ka­li­schem Urin und lö­sen sich in sau­rem Urin schnell auf; Vi­ta­min C säu­ert den Urin leicht an und kann so­mit hel­fen, de­ren Bil­dung zu ver­hin­dern bzw. ih­re Auf­lö­sung zu un­ter­stüt­zen. Stru­vit­stei­ne (Mag­ne­sium-​Am­mo­nium-​Phos­phat) ent­ste­hen bei be­stimm­ten Harn­wegs­in­fek­tio­nen, kön­nen groß wer­den und re­a­gie­ren eben­falls auf ei­ne An­säu­e­rung des Urins. Weil al­so ei­ne hö­he­re Vi­ta­min-​C-​Zu­fuhr das In­fek­tions­ri­si­ko senkt, kann es in­di­rekt das Ri­si­ko für Stru­vit­stei­ne ver­rin­gern. Cys­tin­stei­ne, die durch ei­nen erb­li­chen Trans­port­de­fekt ver­ur­sacht wer­den, sind sel­ten (et­wa 1 %).

Häu­fig­keit von Nie­ren­stei­nen: Nie­ren­stei­ne sind weit ver­brei­tet. 5–10 % al­ler Men­schen ent­wickeln im Lau­fe ih­res Le­bens Nie­ren­stei­ne, wo­bei Män­ner häu­fi­ger be­tro­ffen sind als Frau­en. Das Ri­si­ko für Män­ner steigt ten­den­ziell nach dem 40. Le­bens­jahr, wäh­rend das Ri­si­ko für Frau­en häu­fig um die Me­no­pau­se he­rum zu­nimmt. Erst­ma­li­ge Stei­ne tre­ten frü­her auf als in den ver­gan­ge­nen Jahr­zehn­ten: Heu­te be­rich­ten et­wa 13 % der be­trof­fe­nen Män­ner und fast 20 % der be­trof­fe­nen Frau­en von ih­rem ers­ten Stein vor dem 20. Le­bens­jahr, ver­gli­chen mit et­wa 5 % und 4 % im Jahr 1975. Ei­ne Schwan­ger­schaft kann das Ri­si­ko er­hö­hen, und Rück­fäl­le sind häu­fig.

Quel­len von Oxa­lat: Da Cal­cium­oxa­lat­stei­ne über­wie­gen, ver­die­nen die Oxa­lat­auf­nah­me und der Um­gang da­mit Be­ach­tung. Der größ­te Teil des Oxa­lats im Urin stammt aus der Er­näh­rung und dem en­do­ge­nen Stoff­wech­sel; nur ein klei­ner Teil ent­steht durch den Ab­bau von Vi­ta­min C. Der Oxa­lat­ge­halt va­ri­iert stark zwi­schen den ver­schie­de­nen Le­bens­mit­teln: Spi­nat und Rha­bar­ber ha­ben ei­nen ho­hen Ge­halt; Man­deln, Ro­te Be­te, Wei­zen­kleie, Tee und Kaf­fee tra­gen in der täg­li­chen Er­näh­rung er­heb­lich da­zu bei. Die durch­schnitt­li­che Auf­nah­me bei Er­wach­se­nen liegt oft zwi­schen 80 und 150 mg/Tag, kann aber zwi­schen 44 und 1000 mg/Tag schwan­ken. Im Ver­gleich da­zu führt die Ein­nah­me von 1000 mg Vi­ta­min C pro Tag schät­zungs­wei­se nur zu ei­ner zu­sätz­li­chen Oxa­lat­auf­nah­me von et­wa 20–30 mg. Die in­tes­ti­na­le Re­sorp­tion von Oxa­lat aus der Nah­rung liegt in der Re­gel zwi­schen ~2–15 %, ab­hän­gig von der Zu­sam­men­stel­lung der Le­bens­mit­tel.

Um­gang mit Oxa­lat­bil­dung: Ein­fa­che Maß­nah­men kön­nen die Oxa­lat­auf­nah­me re­du­zie­ren. Die gleich­zei­ti­ge Auf­nah­me von Cal­cium – ins­be­son­de­re Cal­cium­ci­trat – bin­det Oxa­lat im Darm und bil­det un­lös­li­che Kom­ple­xe, die mit dem Stuhl aus­ge­schie­den wer­den. Ci­trat kann die Oxa­lat­auf­nah­me un­ab­hän­gig da­von hem­men. Auch das Darm­mi­kro­biom spielt ei­ne Rol­le: Stäm­me wie Oxa­lo­bac­ter, Bi­fi­do­bac­te­rium lac­tis und Lac­to­ba­cil­lus aci­do­phi­lus bau­en Oxa­lat ab. Per­so­nen mit ei­nem ge­rin­gen Vor­kom­men die­ser Bak­te­rien nei­gen häu­fig zu ei­ner er­höh­ten Stein­bil­dung.

En­do­gen pro­du­ziert die Le­ber Oxa­lat aus dem Ab­bau be­stimm­ter Ami­no­säu­ren (z. B. Gly­cin, Hy­dro­xy­pro­lin, Tryp­to­phan), Zucker (z. B. Glu­ko­se, Fruk­to­se) und Zwi­schen­pro­duk­ten wie Gly­o­xal⁠/​Gly­oxy­lat. Nur et­wa 1–1,5 % des in­tra­zel­lu­lä­ren Vi­ta­min C wird in Oxa­lat um­ge­wan­delt. Meh­re­re Me­cha­nis­men ma­chen Vi­ta­min C zu ei­nem un­wahr­schein­li­chen Aus­lö­ser von Cal­cium­oxa­lat­stei­nen: Es kann Cal­cium im Urin bin­den (wo­durch we­ni­ger frei­es Cal­cium für die Ver­bin­dung mit Oxa­lat zur Ver­fü­gung steht), es säu­ert den Urin an (was die Kris­tall­bil­dung er­schwert) und es hat ei­ne leicht harn­trei­ben­de Wir­kung, die den Urin­fluss er­höht und Stau­un­gen ver­rin­gert. Be­güns­ti­gend auf die Oxa­lat­pro­duk­tion kön­nen hin­ge­gen be­stimm­te In­fek­tio­nen sein, da­run­ter ei­ni­ge Pilz­in­fek­tio­nen (As­per­gil­lus).

Stu­dien, die ei­nen Zu­sam­men­hang zwi­schen Vi­ta­min-​C-​Zu­fuhr und Nie­ren­stei­nen wi­der­le­gen: Was sa­gen die ge­si­cher­ten Er­kennt­nis­se? Es feh­len ro­bus­te ran­do­mi­sier­te Lang­zeit­stu­dien, die ei­nen di­rek­ten Zu­sam­men­hang zwi­schen Vi­ta­min-​C-​Sup­ple­men­tie­rung und dem Auf­tre­ten von Stei­nen her­stel­len. Die meis­ten Da­ten stam­men aus Be­ob­ach­tungs­ko­hor­ten und kur­zen Stoff­wech­sel­stu­dien. Meh­re­re groß an­ge­leg­te Ana­ly­sen stüt­zen kei­nen kau­sa­len Zu­sam­men­hang. In ei­ner Har­vard-​Ko­hor­te mit mehr als 45 000 Män­nern hat­ten die­je­ni­gen, die mehr als 1500 mg Vi­ta­min C pro Tag zu sich nah­men, ein ge­rin­ge­res Ri­si­ko für Nie­ren­stei­ne als Män­ner mit ei­ner da­run­ter lie­gen­den Zu­fuhr. Zu­sam­men­ge­fass­te Ana­ly­sen von zwei gro­ßen Ko­hor­ten zeig­ten, dass bis zu 1 g pro Tag kei­nen Ein­fluss auf das Ri­si­ko bei Frau­en hat­te; ein um 19 % hö­he­res Ri­si­ko, das bei Män­nern an­ge­ge­ben wur­de, war sta­tis­tisch grenz­wer­tig und es fehl­ten In­for­ma­tio­nen zum Stein­typ. Ei­ne 14-​jäh­ri­ge Stu­die mit mehr als 85 000 Frau­en er­gab selbst bei ei­ner Ein­nah­me von ≥ 1,5 g/Tag kein er­höh­tes Ri­si­ko und kam zu dem Schluss, dass es kei­nen Grund gibt, ei­ne hö­he­re Vi­ta­min-​C-​Zu­fuhr bei Frau­en zu be­schrän­ken. Ei­ne un­kon­trol­lier­te In­ter­ven­tion, bei der ge­sun­de Er­wach­se­ne zwei Jah­re lang 10 g/Tag er­hiel­ten, er­gab bei fünf von sechs Teil­neh­mern kei­nen kli­nisch be­deut­sa­men An­stieg des Oxa­lat­ge­halts im Urin und bei ei­nem Teil­neh­mer nur ei­nen mo­de­ra­ten An­stieg in­ner­halb des Nor­mal­be­reichs. Ei­ne nar­ra­ti­ve Über­sichts­ar­beit kam zu ei­nem ähn­li­chen Er­geb­nis: kei­ne nach­weis­ba­re Wir­kung von Vi­ta­min C auf die Bil­dung von Cal­cium­oxa­lat­stei­nen.

Schwa­che Be­weis­la­ge für ei­nen Zu­sam­men­hang zwi­schen Vi­ta­min C und Nie­ren­stei­nen: Stu­dien, die auf ein Ri­si­ko hin­deu­ten, wei­sen er­heb­li­che Ein­schrän­kun­gen auf. Ei­ne Ana­ly­se aus dem Jahr 2013 spe­ku­lier­te über ein er­höh­tes Ri­si­ko bei An­wen­dern von Nah­rungs­er­gän­zungs­mit­teln, un­ter­such­te je­doch we­der die Stei­ne auf ih­re Oxa­lat­zu­sam­men­set­zung noch quan­ti­fi­zier­te sie die Vi­ta­min-​C-​Do­sen ge­nau. Ei­ne schwe­di­sche Be­ob­ach­tungs­stu­die mit mehr als 23 000 Per­so­nen be­rich­te­te über ei­nen ge­rin­gen ab­so­lu­ten Ri­si­ko­un­ter­schied – et­wa 1–2 zu­sätz­li­che Fäl­le pro 1000 An­wen­der von Nah­rungs­er­gän­zungs­mit­teln –, je­doch fehl­ten De­tails zur Er­näh­rung und Stein­ana­ly­sen. Ei­ne kur­ze Stoff­wech­sel­stu­die, in der 2 g/Tag ver­ab­reicht wur­den, er­höh­te bei ei­ni­gen Teil­neh­mern nach ei­ner oxa­lat­ar­men Vor­be­hand­lung den Oxa­lat­ge­halt im Urin, es tra­ten je­doch kei­ne Stei­ne auf; das Er­geb­nis spie­gelt haupt­säch­lich ei­ne er­höh­te Oxa­lat­ver­ar­bei­tung wi­der, nicht kli­ni­sche Er­eig­nis­se.

Vor­beu­gung von Nie­ren­stei­nen: Die Vor­beu­gung ist viel­schich­tig und wir­kungs­vol­ler, als die Ein­nah­me von Vi­ta­min C zu ver­mei­den. Da­zu ge­hö­ren: ei­ne ho­he Flüs­sig­keits­zu­fuhr, um die ge­lös­ten Stof­fe im Urin zu ver­dün­nen; ei­ne be­wuss­te Aus­wahl der Ge­trän­ke (Kaf­fee und Tee sind mit ei­nem ge­rin­ge­ren Ri­si­ko ver­bun­den, wäh­rend Ap­fel- und Grape­fruit­säf­te mit ei­nem hö­he­ren Ri­si­ko ver­bun­den sind); die Si­cher­stel­lung ei­ner aus­rei­chen­den Zu­fuhr von Mi­ne­ral­stof­fen – Ka­lium (er­höht den Ci­trat­ge­halt im Urin, ei­nen Kris­tal­li­sa­tions­hem­mer), Mag­ne­sium (kann die Stein­bil­dung ver­rin­gern) und Cal­cium (bin­det Oxa­lat im Darm), wo­bei Ci­trat­sal­ze auf­grund ih­rer Bio­ver­füg­bar­keit und der zu­sätz­li­chen Vor­tei­le von Ci­trat be­vor­zugt wer­den; Un­ter­stüt­zung des Vi­ta­min-​B-​Sta­tus – ins­be­son­de­re B6 –, um die en­do­ge­ne Oxa­lat­bil­dung zu be­gren­zen; und Er­wä­gung ge­ziel­ter Pro­bi­o­ti­ka (z. B. Oxa­lo­bac­ter), die das Oxa­lat im Urin sen­ken kön­nen. Die Be­gren­zung ei­ner über­mä­ßi­gen Auf­nah­me von tie­ri­schem Ei­weiß und Fruk­to­se so­wie die Kor­rek­tur ei­ner chro­nisch ge­rin­gen Flüs­sig­keits­zu­fuhr sind eben­falls wich­ti­ge He­bel.

Fa­zit: Die seit lan­gem ver­tre­te­ne Be­haup­tung, dass Vi­ta­min C das Ri­si­ko für Nie­ren­stei­ne sig­ni­fi­kant er­hö­he, wird nicht durch stich­hal­ti­ge, kon­sis­ten­te Be­wei­se ge­stützt, son­dern ba­siert auf schwa­chen Re­fe­ren­zen. Zwar gibt es in­di­vi­du­el­le Un­ter­schie­de und me­di­zi­ni­sche Emp­feh­lun­gen soll­ten für Men­schen mit be­stimm­ten Stoff­wech­sel­stö­run­gen in­di­vi­du­ell an­ge­passt wer­den, doch gibt es kei­nen ein­deu­ti­gen Grund, Vi­ta­min C zu mei­den – selbst bei re­la­tiv ho­her Zu­fuhr –, wenn das Ziel da­rin be­steht, Stei­nen vor­zu­beu­gen. Kon­zen­trie­ren Sie sich auf ei­ne aus­rei­chen­de Flüs­sig­keits­zu­fuhr, ei­ne klu­ge Aus­wahl an Ge­trän­ken, aus­rei­chend – mög­lichst ci­trat­ge­bun­de­ne – Mi­ne­ral­stof­fe, B-​Vi­ta­mi­ne und die Un­ter­stüt­zung des Mi­kro­bioms, um das Ri­si­ko prak­tisch zu sen­ken.

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