Stress und Ihr Herz: Der Zu­sam­men­hang zwi­schen Geist, Kör­per und Mi­kro­nähr­stof­fen – Teil 1

Es be­steht die all­ge­mei­ne Auf­fas­sung, dass Stress vie­le ne­ga­ti­ve Aus­wir­kun­gen auf die Ge­sund­heit hat, da­run­ter ein er­höh­tes Ri­si­ko für Herz­er­kran­kun­gen. Ge­stützt wird dies durch Da­ten aus epi­de­mio­lo­gi­schen und kli­ni­schen Stu­dien so­wie Tier­mo­del­len, die ei­nen Zu­sam­men­hang zwi­schen emo­tio­na­lem Stress und der Wahr­schein­lich­keit zei­gen, Herz-​Kreis­lauf-​Er­kran­kun­gen zu ent­wickeln, de­ren Fort­schrei­ten zu be­schleu­ni­gen und ne­ga­ti­ve Fol­gen aus­zu­lö­sen.

Wie un­ser Kör­per auf Stress re­a­giert

Stress ist ein nor­ma­ler und zu er­war­ten­der Teil des täg­li­chen Le­bens. Un­ser Kör­per kann mit her­aus­for­dern­den Si­tu­a­tio­nen um­ge­hen, in­dem er die so­ge­nann­te »⁠Kampf-​oder-​Flucht⁠«-​Re­ak­tion aus­löst, bei der er sei­ne Funk­tio­nen auf Über­le­bens­me­cha­nis­men in die­sem Mo­ment um­stellt und an­de­re Pro­zes­se, wie bei­spiels­wei­se die Ver­dau­ung, ver­lang­samt. Wenn wir Stress aus­ge­setzt sind, sen­det un­ser Ner­ven­sys­tem Sig­na­le an die Ne­ben­nie­ren, Stress­hor­mo­ne wie Cor­ti­sol, Adre­na­lin und Nor­adre­na­lin aus­zu­schüt­ten, die die At­mung be­schleu­ni­gen und die Herz­fre­quenz und den Blut­druck er­hö­hen. Wir al­le wis­sen, dass die Aus­wir­kun­gen von Stress in­di­vi­du­ell sind und nicht al­le Ar­ten von Stres­so­ren – von Ver­kehrs­staus, fi­nan­ziel­len Pro­ble­men oder Vor­stel­lungs­ge­sprä­chen bis hin zu dra­ma­ti­schen Le­bens­si­tu­a­tio­nen – von je­dem Men­schen gleich wahr­ge­nom­men wer­den. Das Gleich­ge­wicht zwi­schen Cor­ti­sol, Nor­adre­na­lin und Adre­na­lin ist ent­schei­dend da­für, dass man sich wohl­fühlt, ins­be­son­de­re un­ter Stress.

Al­ler­dings be­ginnt Stress, der über Wo­chen oder län­ger an­dau­ert, sich ne­ga­tiv auf den Kör­per aus­zu­wir­ken. Die mit chro­ni­schem Stress ver­bun­de­nen hor­mo­nel­len Ver­än­de­run­gen er­schöp­fen mit der Zeit die Ne­ben­nie­ren und be­ein­träch­ti­gen das Herz- und Ge­fäß­sys­tem, in­dem sie Herz­er­kran­kun­gen ver­ur­sa­chen (oder ver­schlim­mern), den Blut­druck, den Zucker- oder Cho­le­s­te­rin­spie­gel er­hö­hen, Herz­klop­fen her­vor­ru­fen und Ent­zün­dun­gen ver­stär­ken. Lang­fris­ti­ger Stress kann die Bil­dung von Plaque in den Herz­ar­te­rien (Athe­ro­skle­ro­se) be­schleu­ni­gen und An­gi­na pec­to­ris, Schlag­an­fall oder Herz­in­farkt aus­lö­sen. Ei­ne Stu­die, in der über 3 000 Er­wach­se­ne mit ei­nem Durch­schnitts­al­ter von 40,2 Jah­ren oh­ne vor­he­ri­ge kar­dio­vas­ku­lä­re Er­eig­nis­se un­ter­sucht wur­den, kam zu dem Schluss, dass chro­ni­scher Stress im Zu­sam­men­hang mit Ar­beit, Fi­nan­zen, Be­zie­hun­gen oder Ge­sund­heits­pro­ble­men, der län­ger als sechs Mo­na­te an­dau­er­te, bei 220 Per­so­nen zu un­er­wünsch­ten kar­dio­vas­ku­lä­ren Er­eig­nis­sen und ei­ner ge­rin­ge­ren Über­le­bens­chance führ­te (1).

Stress kann Herz-​Kreis­lauf-​Pro­ble­me ver­ur­sa­chen, in­dem er auf ver­schie­de­ne Wei­se auf den Kör­per ein­wirkt:

Er­näh­rungs­ge­wohn­hei­ten: Stress kann un­se­ren Ap­pe­tit, un­se­re Es­sens­men­ge und die Art der Le­bens­mit­tel, die wir wahr­schein­lich wäh­len, be­ein­flus­sen. Chro­ni­scher Stress führt häu­fig zu über­mä­ßi­gem Es­sen und zum Ver­zehr von stark ver­ar­bei­te­ten Nah­rungs­mit­teln, die reich an Fett und Zucker sind. Die Wech­sel­wir­kun­gen zwi­schen Stress und Ess­ge­wohn­hei­ten kön­nen neu­ro­in­flam­ma­to­ri­sche Re­ak­tio­nen ver­stär­ken, das Ge­dächt­nis be­ein­träch­ti­gen, die Darm­flo­ra ver­än­dern und letzt­end­lich ei­ne Ver­an­la­gung für die Ent­wick­lung von Fett­lei­big­keit, Herz-​Kreis­lauf-​Pro­ble­men, Dia­be­tes und me­ta­bo­li­schem Syn­drom schaf­fen. Bei man­chen Men­schen führt chro­ni­scher Stress je­doch zu ver­min­der­tem Ap­pe­tit und kann zu De­pres­sio­nen bei­tra­gen.

Fol­gen lang­fris­ti­ger Ent­zün­dung: Die Tat­sa­che, dass kar­dio­vas­ku­lä­re Er­eig­nis­se und stress­be­ding­te emo­tio­na­le Stö­run­gen ei­ne ge­mein­sa­me Epi­de­mi­o­lo­gie auf­wei­sen, könn­te auf die Exis­tenz bio­lo­gi­scher We­ge hin­wei­sen, die die­se bei­den Krank­hei­ten mit­ein­an­der ver­bin­den (2). In­te­res­san­ter­wei­se deu­ten ei­ni­ge The­o­rien da­rauf hin, dass un­se­re ge­ne­tisch an­ge­leg­te Re­ak­tion auf Wi­drig­kei­ten zwar bei der Be­wäl­ti­gung von aku­tem Stress wirk­sam ist, nicht je­doch bei chro­ni­schem so­zia­lem Stress. Un­ter lang an­hal­ten­dem Stress wird die Re­ak­tion des Kör­pers un­zu­träg­lich und führt zu chro­ni­schen Ent­zün­dun­gen und ge­stör­ten Stoff­wech­sel­funk­tio­nen (3).

Tat­säch­lich wur­den so­wohl bei De­pres­sio­nen als auch bei Herz­er­kran­kun­gen ty­pi­sche Blut­mar­ker für Ent­zün­dun­gen so­wie ver­min­der­te Se­rum­spie­gel von ent­zün­dungs­hem­men­den mehr­fach un­ge­sät­tig­ten Fett­säu­ren vom Ome­ga-​3-​Typ fest­ge­stellt. Ent­zün­dun­gen, die so­wohl mit Herz-​Kreis­lauf-​Er­kran­kun­gen als auch mit de­pres­si­ven Stö­run­gen ein­her­ge­hen, wir­ken sich ne­ga­tiv auf das Li­pid­pro­fil aus, bei­spiels­wei­se durch ei­nen nie­dri­gen HDL-​Cho­le­s­te­rin­spie­gel (»⁠gu­tes Cho­le­s­te­rin⁠«). Da­rü­ber hin­aus kön­nen oxi­da­ti­ver Stress und be­schleu­nig­te Zell­al­te­rung – bei­des je­weils mit Angst­zu­stän­den und De­pres­sio­nen in Ver­bin­dung ge­bracht – Herz­pro­ble­me ver­schlim­mern (4).

Zu­sätz­lich zu lang an­hal­ten­dem Stress kann wie­der­hol­te Be­las­tung durch kurz­fris­ti­gen Stress zu dau­er­haf­ten Schä­den an der Aus­klei­dung der Blut­ge­fä­ße (En­do­thel) füh­ren und Ar­te­rio­skle­ro­se aus­lö­sen. Die größ­te und um­fas­sends­te Stu­die, die die Aus­wir­kun­gen von psy­chi­schem Stress bei Pa­tien­ten mit Herz­er­kran­kun­gen un­ter­such­te, er­gab, dass die Aus­lö­sung von psy­chi­schem Stress mit ei­ner Ver­en­gung der Blut­ge­fä­ße (Blut­hoch­druck), ei­ner an­hal­ten­den Er­hö­hung der Ar­te­rien­stei­fig­keit und ei­ner en­do­the­lia­len Dys­funk­tion ver­bun­den war (5). Ähn­li­che Er­geb­nis­se wur­den auch in klei­ne­ren Stu­dien mit Per­so­nen be­rich­tet, die zu­vor kei­ne Herz­pro­ble­me hat­ten.

Be­ein­träch­tig­te Im­mun­ant­wort: Die stress­ak­ti­vier­te Aus­schüt­tung von Stress­hor­mo­nen und Neu­ro­trans­mit­tern mo­du­liert die Funk­tion und Be­we­gung von Im­mun­zel­len. Wäh­rend aku­ter Stress vor­über­ge­hend die Im­mu­ni­tät stär­ken und den Schutz wäh­rend ei­ner In­fek­tion för­dern kann, stört oder hemmt chro­ni­scher Stress die Im­mun­funk­tion.

Der Zu­sam­men­hang mit Ent­zün­dun­gen

Es scheint, als wür­de der bio­lo­gi­sche Zu­sam­men­hang zwi­schen psy­chi­schem Stress, Im­mu­ni­tät und Herz-​Kreis­lauf-​Er­kran­kun­gen durch oxi­da­ti­ven Stress und Ent­zün­dun­gen ver­mit­telt, wel­che die DNA schä­di­gen, die Li­pid­per­oxi­da­tion er­hö­hen und die En­do­thel­aus­klei­dung der Blut­ge­fä­ße schä­di­gen. Dies kann die Ent­ste­hung von Ge­fäß­plaques aus­lö­sen, die Ur­sa­che für Herz­in­fark­te sind.

Das Herz ist nicht im­mun ge­gen In­fek­tio­nen. Vi­ren wie In­flu­en­za, SARS-​CoV-​2 (der Er­re­ger von COVID-​19) oder das West-​Nil-​Vi­rus kön­nen ei­ne Ent­zün­dung des Herz­mus­kels (Myo­kar­di­tis) ver­ur­sa­chen. Die­ser Zu­stand kann den Mus­kel und die Ner­ven im Her­zen schä­di­gen, wo­durch das Pum­pen von Blut er­schwert wird, und kann Brust­schmer­zen oder Herz­rhyth­mus­stö­run­gen ver­ur­sa­chen. Ei­ne Herz­ent­zün­dung kann auch zu ei­ner Kar­dio­myo­pa­thie füh­ren, die sich durch ei­ne Ver­dickung der Herz­wän­de äu­ßert und zu Herz­ver­sa­gen füh­ren kann.

Chro­ni­sche stress­be­ding­te sys­te­mi­sche Ent­zün­dun­gen, bei de­nen der Kör­per ge­wis­ser­ma­ßen sich selbst an­greift, ver­ur­sa­chen nicht nur Krank­hei­ten, son­dern be­ein­träch­ti­gen auch un­se­re Fä­hig­keit, uns von Krank­hei­ten zu er­ho­len. Stress steht in di­rek­tem Zu­sam­men­hang mit schlech­te­ren Wund­hei­lungs­er­geb­nis­sen. Stu­dien zei­gen, dass er den Hei­lungs­pro­zess ver­län­gert. Ei­ni­ge Da­ten deu­ten so­gar da­rauf hin, dass 75 bis 90 Pro­zent al­ler mensch­li­chen Krank­hei­ten mit der Ak­ti­vie­rung des Stress­sys­tems zu­sam­men­hän­gen.

An­de­re As­pek­te

Es gibt vie­le As­pek­te, die wei­te­re Auf­merks­am­keit ver­die­nen, bei­spiels­wei­se wie Au­to­im­mun­er­kran­kun­gen oder die Wirk­sam­keit von Impf­stof­fen durch lang­fris­ti­gen Stress be­ein­flusst wer­den, so­wie ge­schlechts- und al­ters­be­zo­ge­ne Stress­re­ak­tio­nen. Es wur­de be­ob­ach­tet, dass bei Frau­en mit sta­bi­ler Herz-​Kreis­lauf-​Er­kran­kung ein stress­be­ding­ter An­stieg des pro­in­flam­ma­to­ri­schen IL-​6-​Spie­gels sig­ni­fi­kant mit un­er­wünsch­ten kar­dio­vas­ku­lä­ren Er­eig­nis­sen kor­re­lier­te, wäh­rend bei Män­nern kein sol­cher Zu­sam­men­hang be­stand. Ei­ne ähn­li­che frau­en­spe­zi­fi­sche Be­zie­hung wur­de für ei­nen wei­te­ren pro­in­flam­ma­to­ri­schen Fak­tor ge­fun­den, das Che­mo­kin Mo­no­zy­ten-​Che­mo­at­trak­tions­pro­te­in-1 (MCP-​1), das an­de­re Ent­zün­dungs­fak­to­ren und -⁠zel­len an­zieht oder de­ren Ex­pres­sion ver­stärkt. Ein An­stieg von MCP-1 (auch be­kannt als CCL2) wur­de mit ver­schie­de­nen Krank­hei­ten in Ver­bin­dung ge­bracht, da­run­ter neu­ar­ti­ge Co­ro­na­vi­rus-​In­fek­tio­nen, Krebs­er­kran­kun­gen, neu­ro­in­flam­ma­to­ri­sche Er­kran­kun­gen, rheu­ma­to­i­de Ar­thri­tis und Herz-​Kreis­lauf-​Er­kran­kun­gen.

REFERENZEN

1. Ajibewa, Tiwaloluwa A., et al. Chronic Stress and Cardiovascular Events: Findings from the CARDIA Study. American Journal of Preventive Medicine, 2023; 67: 24-31.
2. Chauvet-Gelinier JC, Bonin B. Stress, anxiety and depression in heart disease patients: A major challenge for cardiac rehabilitation. Ann Phys Rehabil Med. 2017; 60(1): 6-12.
3. Epel E, et al. Accelerated telomere shortening in response to life stress. Proc Natl Acad Sci U S A. 2004; 101: 17312-17315.
4. Xue YT, et al. Investigating the role of acute mental stress on endothelial dysfunction: A systematic review and meta-analysis. Clin Res Cardiol. 2015; 104(4): 310-319.
5. Ghiadoni L, et al. Mental stress induces transient endothelial dysfunction in humans. Circulation. 2000; 102: 2473-2478.