

Bei der Vorbereitung eines Patienten auf eine größere Operation berücksichtigen Ärzte routinemäßig eine Vielzahl von Faktoren. Blutdruck und Herzfunktion werden üblicherweise überprüft, Blutuntersuchungen durchgeführt, die Medikamenteneinnahme überprüft und Pläne für die Anästhesie sowie die postoperative Schmerzlinderung erstellt. Wissenschaftliche Erkenntnisse deuten jedoch vermehrt darauf hin, dass es einen weiteren Faktor gibt, der mehr Beachtung verdient: den Mikronährstoffstatus des Patienten. Eine neue Studie mit Frauen, die sich einer Brustkrebsoperation unterzogen, hat ergeben, dass diejenigen, die vor ihrer Operation einen Vitamin-D-Mangel hatten, mit etwa dreimal höherer Wahrscheinlichkeit danach unter starken Schmerzen litten. Sie benötigten zudem deutlich mehr opioidhaltige Schmerzmittel.
Neben neuen Erkenntnissen, wonach die Gabe von Vitamin C im Zeitraum der Operation postoperative Schmerzen und den Opioidverbrauch verringern kann, reihen sich diese Ergebnisse in eine wachsende Zahl von Forschungsarbeiten ein, die darauf hindeuten, dass die nährstoffliche Versorgung vor, während und nach chirurgischen Eingriffen eine wichtige Rolle spielen könnte. Anstatt nur eine nebensächliche Bedeutung zu haben, könnte die Sicherstellung einer ausreichenden Versorgung mit essentiellen Mikronährstoffen potentiell zum wichtigen Bestandteil der Vorbereitung von Patienten auf eine Operation und der Unterstützung ihrer Genesung werden.
An der neuen Vitamin-D-Studie nahmen 184 Frauen teil, die sich im Universitätsklinikum Fayoum (Ägypten) einer modifizierten radikalen Mastektomie wegen Brustkrebs unterzogen. Die Hälfte von ihnen wies Vitamin-D-Blutspiegel unter 30 nmol/L auf, was als mangelhaft eingestuft wurde, während die übrigen Teilnehmerinnen Werte auf oder über diesem Schwellenwert aufwiesen. Die in der Fachzeitschrift Regional Anesthesia & Pain Medicine veröffentlichte Studie ergab, dass ein Vitamin-D-Mangel unabhängig von anderen Faktoren mit einem etwa dreimal so hohen Risiko verbunden war, in den ersten 24 Stunden nach der Operation mäßige bis starke postoperative Schmerzen zu verspüren.
Die Unterschiede beschränkten sich jedoch nicht nur auf die Einschätzung der Schmerzen durch die Patientinnen. Frauen mit Vitamin-D-Mangel benötigten zudem mehr Schmerzmittel. Im Durchschnitt erhielten sie während der Operation etwa 8 Mikrogramm mehr Fentanyl und nahmen danach 112 mg mehr Tramadol ein.
Die Forscher verabreichten den Patienten kein Vitamin D und untersuchten auch nicht, ob eine Supplementierung ihre Schmerzen linderte; daher kann die Studie keinen Nachweis dafür liefern, dass tatsächlich der Mangel für die Unterschiede verantwortlich war. Dies ist ein wichtiger Unterschied. Frühere Untersuchungen haben nicht immer einen Zusammenhang zwischen dem Vitamin-D-Status und postoperativen Schmerzen festgestellt; so ergab beispielsweise eine Studie mit Patienten nach bariatrischen Eingriffen keinen signifikanten Zusammenhang.
Dennoch werfen die neuen Erkenntnisse eine naheliegende Frage auf: Könnte das Erkennen und Beheben eines Vitamin-D-Mangels vor einer Operation die Erfahrungen der Patienten im Anschluss daran verbessern? Diese Frage wird besonders interessant, wenn man die Studie im Zusammenhang mit der breiteren wissenschaftlichen Literatur betrachtet.
Eine Anfang dieses Jahres veröffentlichte systematische Übersichtsarbeit untersuchte die Rolle von Mikronährstoffen in der perioperativen Versorgung – also in der Zeit unmittelbar vor, während und nach einer Operation. Nach Auswertung von 22 Studien kamen die Forscher zu dem Schluss, dass ein Mangel an Mikronährstoffen wie Eisen, Vitamin C, Vitamin D, Selen und Zink bei chirurgischen Patienten häufig vorkommt und die Genesung beeinträchtigen kann.
Ein Mangel an Vitamin D und Zink ging mit höheren Infektionsraten und einer verzögerten Wundheilung einher, während die Einnahme von Vitamin-C-Präparaten mit geringeren perioperativen Schmerzen und mit einer leichten Verbesserung der Wundheilung verbunden war. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass ein gezieltes Screening und das Beseitigen von Mikronährstoffmängeln vor einer Operation die Genesung bei Hochrisikopatienten verbessern könnten, fügten jedoch hinzu, dass die Evidenz nicht ausreiche, um eine routinemäßige hochdosierte Supplementierung zu rechtfertigen.
Andere Forschungsergebnisse weisen in eine ähnliche Richtung. Bei Frauen, die sich einer abdominalen Brustrekonstruktion unterzogen, wurden beispielsweise unzureichende Vitamin-D-Spiegel mit einem erhöhten Risiko für Infektionen an der Operationsstelle und anderen Komplikationen in Verbindung gebracht. Diese Studien beweisen zwar nicht, dass die Behebung jedes Mangels solche Probleme verhindern würde, sie stellen jedoch eindeutig jede Annahme in Frage, dass der Mikronährstoffstatus für chirurgische Ergebnisse irrelevant sei.
Vitamin C liefert ein besonders interessantes Beispiel. Im Januar 2026 berichtete die Dr. Rath Health Foundation über Forschungsergebnisse, wonach eine Operation an sich den Vitamin-C-Spiegel erheblich senken kann. Eine Metaanalyse ergab, dass die Vitamin-C-Konzentrationen im Blut in der ersten Woche nach der Operation stark abfielen und danach noch wochen- oder sogar monatelang unter dem Niveau vor der Operation blieben.
Dies ist aus biologischer Sicht nachvollziehbar. Vitamin C ist für die Kollagenbildung und die normale Wundheilung unverzichtbar und erfüllt zudem wichtige antioxidative und immunologische Funktionen. Bei größeren Operationen ist der Körper einer erheblichen physiologischen Belastung ausgesetzt – gerade dann, wenn diese Funktionen besonders gefordert sind. Interessanterweise gibt es mittlerweile aussagekräftige randomisierte klinische Belege dafür, dass Vitamin C das Ausmaß postoperativer Schmerzen bei Patienten beeinflussen könnte.
Eine kürzlich durchgeführte systematische Übersichtsarbeit und Metaanalyse untersuchte 27 randomisierte kontrollierte Studien mit insgesamt 3 041 chirurgischen Patienten. Die Forscher stellten fest, dass die Verabreichung von Vitamin C im Zeitraum um die Operation herum mit geringeren Schmerzen 24 Stunden nach dem Eingriff und einem geringeren Opioidbedarf einherging. Patienten, die Vitamin C erhielten, benötigten in den ersten 24 Stunden durchschnittlich 4,25 mg weniger Morphin und nach 48 Stunden 11,7 mg weniger. Außerdem war die Wahrscheinlichkeit, dass sie zusätzliche Schmerzmittel benötigten, um 37 Prozent niedriger.
Die Forscher stellten zudem bei bestimmten orthopädischen Patienten eine Verringerung der frühpostoperativen Übelkeit und des Erbrechens fest sowie Hinweise auf einen Schutz vor dem komplexen regionalen Schmerzsyndrom – einer chronischen Erkrankung, die starke, anhaltende und lähmende Schmerzen verursacht, meist in einem Arm oder Bein nach einer Verletzung.
Diese Ergebnisse sind mit Vorsicht zu interpretieren, da zwischen den Studien erhebliche Unterschiede bestanden. Die Forscher stellten zudem Anzeichen für eine publikationsassoziierte Verzerrung fest, was bedeutet, dass Studien mit positiven Resultaten möglicherweise eher veröffentlicht wurden als solche mit negativen oder nicht eindeutigen Ergebnissen. Sie kamen daher zu dem Schluss, dass die derzeitige Evidenz nicht ausreiche, um Vitamin C routinemäßig zur Behandlung akuter postoperativer Schmerzen zu empfehlen.
Dennoch ist die Parallele zur neuen Vitamin-D-Forschung auffällig. Unterschiedliche Nährstoffe, unterschiedliche Studien und unterschiedliche Arten von Belegen – doch beide deuten auf eine Frage hin, mit der sich die konventionelle chirurgische Medizin wohl eingehender befassen muss.
Eine weitere Studie, die Anfang dieses Monats veröffentlicht wurde, macht es noch schwieriger, dieses Thema zu ignorieren. Forscher, die 51 Patienten untersuchten, welche sich einer größeren kolorektalen Operation unterzogen hatten, stellten fest, dass 47 Prozent nach der Operation niedrige Vitamin-C-Spiegel aufwiesen, darunter fast 14 Prozent, die die Kriterien für einen regelrechten Mangel erfüllten. Bezeichnenderweise stellten die Forscher fest, dass die Beurteilung und Optimierung des Mikronährstoffstatus im Rahmen der aktuellen ERAS-Protokolle (Enhanced Recovery After Surgery) selten berücksichtigt wird.
Das bedeutet nicht, dass die moderne chirurgische Versorgung die Ernährung gänzlich außer Acht lässt. Die Protein- und Kalorienzufuhr, Gewichtsverlust und klinisch erkennbare Mangelernährung können insbesondere bei gefährdeten Patienten große Beachtung finden. Die sich abzeichnenden Erkenntnisse deuten jedoch darauf hin, dass auch die Verfügbarkeit einzelner Vitamine, Mineralstoffe und anderer Mikronährstoffe eine systematischere Berücksichtigung verdienen dürfte.
Der menschliche Körper hört nicht auf Mikronährstoffe zu benötigen, nur weil ein Patient in den Operationssaal kommt. Wenn überhaupt, machen die Prozesse, die bei der Genesung nach einer größeren Operation ablaufen – Wundheilung, Kollagenbildung, Immunaktivität, antioxidative Abwehr und Energiestoffwechsel –, eine ausreichende Zell-Versorgung besonders wichtig.
Keiner der hier vorgestellten Belege deutet darauf hin, dass Vitamine eine Operation, eine Anästhesie oder eine angemessene Schmerzlinderung ersetzen können. Ebenso wenig belegt er, dass die Verabreichung hoher Dosen von Nahrungsergänzungsmitteln an jeden chirurgischen Patienten dessen Behandlungsergebnis verbessert. Was er jedoch nahelegt, ist etwas Grundlegenderes: Der Ernährungszustand eines Patienten kann beeinflussen, wie gut der Körper auf die enorme physiologische Belastung durch eine Operation reagiert.
Die neue Brustkrebsstudie veranschaulicht dies eindrucksvoll. Die Hälfte der untersuchten Frauen wies vor ihrer Operation einen Vitamin-D-Mangel auf, und diese Frauen litten anschließend unter deutlich stärkeren Schmerzen und benötigten erheblich mehr Opioide.
Gleichzeitig zeigen Forschungsergebnisse, dass eine Operation an sich zu einem Mangel an Mikronährstoffen wie Vitamin C führen kann, während randomisierte Studien darauf hindeuten, dass die Gabe von Vitamin C im Zeitraum um die Operation herum postoperative Schmerzen lindern und den Bedarf an Opioiden senken kann.
Insgesamt untermauern diese Erkenntnisse ein einfaches Prinzip, das seit langem im Mittelpunkt von Dr. Raths Konzept der Zellular Medizin steht: Die Fähigkeit des Körpers, sich selbst zu erhalten und zu regenerieren, hängt von einer ausreichenden Versorgung mit unabdingbaren Mikronährstoffen ab. Von allen Situationen, in denen die Vermeidung von Nährstoffmangel entscheidend ist, gibt es kaum eine, die wichtiger ist als vor und nach einer Operation.
Die moderne Chirurgie hat zweifellos einige außergewöhnliche technologische Fortschritte erzielt. Doch eine erfolgreiche Genesung hängt letztendlich von biologischen Prozessen ab, die auf zellulärer Ebene ablaufen. Es ist an der Zeit, dass die Nährstoffversorgung als wesentlicher Bestandteil der chirurgischen Behandlung anerkannt wird.