

Eine neue systematische Übersichtsarbeit und Metaanalyse randomisierter kontrollierter Studien hat ergeben, dass eine Zinkergänzung die Insulinresistenz verbessern und Entzündungen sowie oxidativen Stress bei Menschen mit Diabetes und damit verbundenen Erkrankungen verringern kann. Bemerkenswert ist jedoch, dass Zink nicht bei allen Messgrößen der Blutzuckerkontrolle eine signifikante Verbesserung bewirkte. Dies schmälert jedoch keineswegs die Bedeutung der Ernährung; vielmehr verdeutlichen die Ergebnisse ein grundlegendes Problem bei der Art und Weise, wie nährstofflich orientierte Therapien häufig untersucht werden: Komplexe chronische Erkrankungen wie Diabetes lassen sich wohl kaum durch einen einzelnen Nährstoff allein optimal kontrollieren.
Zink spielt eine wichtige Rolle beim Insulinstoffwechsel des Körpers. Unter anderem ist es an der Synthese, Speicherung und Freisetzung von Insulin aus den Betazellen der Bauchspeicheldrüse beteiligt. Zudem wurde ein Zinkmangel mit einer gestörten Insulin-Signalübertragung, erhöhtem oxidativem Stress und Entzündungen in Verbindung gebracht – Prozesse, die eng mit der Entstehung und dem Fortschreiten von Typ-2-Diabetes zusammenhängen.
Die neue Studie, die in der Fachzeitschrift Endocrinology, Diabetes & Metabolism erschienen ist, analysierte 18 randomisierte kontrollierte Studien mit insgesamt 1 023 Personen mit Diabetes, Schwangerschaftsdiabetes oder Prädiabetes. Die Forscher stellten fest, dass bei denjenigen, die Zinkpräparate erhielten, eine signifikante Verbesserung der Insulinresistenz eintrat. Auch die Insulinkonzentration im Blut sank, was möglicherweise darauf hindeutet, dass der Körper Insulin effizienter verwerten konnte.
Überdies wurden deutliche Verbesserungen bei den Markern für Entzündungen und oxidativen Stress festgestellt. Das C-reaktive Protein, ein allgemeiner Entzündungsmarker, sank ebenso wie Malondialdehyd, ein Marker für oxidative Schäden. Die gesamte antioxidative Kapazität stieg an. Diese Erkenntnisse sind potentiell von großer Bedeutung, da Diabetes nicht lediglich eine Erkrankung mit erhöhtem Blutzuckerspiegel ist. Die damit verbundenen Stoffwechselstörungen können Blutgefäße, Nerven, Nieren, Augen und andere Gewebe im gesamten Körper schädigen.
Bezeichnenderweise fielen die Ergebnisse jedoch nicht durchweg positiv aus. Eine Zinkergänzung führte weder zu einer statistisch signifikanten Verbesserung des Nüchternblutzuckers noch des HbA1c-Werts, einem Maß, das den durchschnittlichen Blutzuckerspiegel der letzten Monate widerspiegelt. Auch die Ergebnisse hinsichtlich der Blutfettwerte waren gemischt: Während das Gesamtcholesterin leicht sank, war beim LDL-Cholesterin ein geringer Anstieg zu verzeichnen.
Die Forscher zeigten sich daher zu Recht zurückhaltend. Sie kamen zwar zu dem Schluss, dass eine Ergänzung von Zink mit einer Verbesserung der Insulinresistenz, der Entzündungswerte und des oxidativen Stresses einherging, wiesen jedoch darauf hin, dass umfangreichere und längerfristige klinische Studien erforderlich seien, bevor allgemeine Empfehlungen ausgesprochen werden könnten.
Außerdem gab es erhebliche Unterschiede zwischen den 18 Studien, unter anderem hinsichtlich der untersuchten Diabetes-Typen, des Ernährungszustands der Teilnehmer, der Zinkdosierungen und der Dauer der Supplementierung. Bei mehreren Endpunkten zeigten sich erhebliche statistische Abweichungen zwischen den Studien. In einigen Studien wurde Zink zudem zusammen mit anderen Mikronährstoffen oder natürlichen Verbindungen verabreicht, was es schwierig machte, festzustellen, inwieweit der beobachtete Nutzen allein auf Zink zurückzuführen war. Es gibt jedoch auch eine andere Sichtweise auf diese gemischten Ergebnisse.
Warum sollten wir erwarten, dass ein einzelner Nährstoff allein alle verschiedenen Stoffwechselstörungen beheben kann, die bei einer komplexen Erkrankung wie Diabetes auftreten? Der menschliche Körper nutzt Mikronährstoffe nicht isoliert. Vitamine, Mineralstoffe, Aminosäuren und andere natürliche Substanzen sind an miteinander verknüpften biochemischen Stoffwechselwegen beteiligt und sind häufig voneinander abhängig, um ihre zellulären Funktionen zu erfüllen.
Genau aus diesem Grund konzentriert sich der Ansatz der Zellular Medizin von Dr. Matthias Rath bei chronischen Erkrankungen seit langem auf spezifische Kombinationen von Mikronährstoffen und nicht auf einzelne, isoliert verabreichte.
Im Dr. Rath Forschungsinstitut wurde dieser Multi-Mikronährstoff-Ansatz zur Behandlung von Diabetes auf zellulärer Ebene untersucht. In einer Studie aus dem Jahr 2022 testeten Wissenschaftler spezifische Kombinationen aus Vitaminen, Mineralstoffen und anderen natürlichen Verbindungen an verschiedenen zellulären Prozessen, die am Stoffwechsel bei Diabetes beteiligt sind. Sie stellten fest, dass diese Kombinationen gleichzeitig die Glukoseaufnahme durch Skelettmuskelzellen, die Insulinausschüttung durch Bauchspeicheldrüsenzellen und den Schutz der Zellen vor Schäden durch fortgeschrittene Glykationsendprodukte (AGE’s) beeinflussen können – schädliche Verbindungen, die entstehen, wenn Zucker mit Proteinen und anderen Molekülen im Körper reagiert.
Die Glukoseaufnahme durch Skelettmuskelzellen stieg um bis zu 450 Prozent. Bei Vorhandensein von Insulin berichteten die Forscher von einem Anstieg um bis zu 1 445 Prozent im Vergleich zur Kontrollgruppe. Die Nährstoffkombination steigerte zudem die Insulinausschüttung aus den Zellen der Bauchspeicheldrüse um mehr als 230 Prozent.
Es handelte sich hierbei um Zellkulturversuche und nicht um eine klinische Studie an Diabetespatienten. Dennoch veranschaulichen die Ergebnisse ein wichtiges Prinzip: Geeignet ausgewählte Mikronährstoffe können gleichzeitig auf mehrere verschiedene zelluläre Mechanismen einwirken, die am Glukosestoffwechsel beteiligt sind.
Frühere Forschungen des Dr. Rath Forschungsinstituts kamen in einem Tiermodell zu ähnlich interessanten Ergebnissen. Die 2011 in der Fachzeitschrift Molecular Medicine Reports veröffentlichte Studie untersuchte junge Mäuse, die eine fruktosereiche Ernährung erhielten, die darauf ausgelegt war, Merkmale des metabolischen Syndroms hervorzurufen – einer Erkrankung, die eng mit der späteren Entwicklung von Typ-2-Diabetes verbunden ist. Eine Gruppe erhielt eine definierte Mikronährstoffkombination, während eine andere das Diabetesmedikament Metformin erhielt. Bei den Mäusen, die die Mikronährstoffkombination erhielten, zeigten sich im Vergleich zu den Tieren, die ausschließlich Fruktose erhielten, signifikante Senkungen des systolischen Blutdrucks, des Gesamtcholesterins und des Fruktosaminspiegels – einem Marker für die Blutzuckerkontrolle. Der Serumglukosespiegel unterschied sich zwischen den Gruppen nicht signifikant.
Insgesamt verdeutlichen diese Studien, warum ein Ansatz, der mehrere Nährstoffe berücksichtigt, bei Diabetes ernsthaft in Betracht gezogen werden sollte.
Die herkömmliche Diabetesbehandlung konzentriert sich weitgehend auf die Kontrolle erhöhter Blutzuckerwerte. Zwar ist die Blutzuckerkontrolle zweifellos wichtig, doch umfasst Diabetes weit mehr als nur diesen einen Messwert. Insulinresistenz, chronische Entzündungen, oxidativer Stress, ein gestörter zellulärer Energiestoffwechsel sowie Schäden an Blutgefäßen und anderen Geweben tragen alle zur Erkrankung und ihren Komplikationen bei.
Die neue Metaanalyse zu Zink verdeutlicht diese Komplexität besonders gut. Zink führte in einigen dieser Bereiche zu signifikanten Vorteilen, während sich der Nüchternblutzucker und der HbA1c-Wert nicht signifikant veränderten.
Aus dieser Perspektive betrachtet sollten die Ergebnisse nicht so interpretiert werden, dass Zink bei Diabetes »nicht wirkt«. Sie zeigen etwas viel Interessanteres: Ein einzelner Mikronährstoff kann wichtige Mechanismen beeinflussen, die an der Erkrankung beteiligt sind, ohne allein auszureichen, um das gesamte Stoffwechselbild zu normalisieren.
Aus diesem Grund stützen sich Dr. Raths Empfehlungen zur Zellgesundheit bei Diabetes nicht ausschließlich auf Zink. Zink wird vielmehr als Bestandteil eines umfassenderen Ernährungsansatzes eingesetzt, der bestimmte Vitamine, Mineralstoffe, Aminosäuren und andere natürliche Verbindungen umfasst, die so ausgewählt wurden, dass sie synergistisch zusammenwirken.
Seit Jahrzehnten wird in der Ernährungsforschung häufig versucht, Vitamine und andere Mikronährstoffe nach einem pharmazeutischen Modell zu untersuchen: Dabei wird eine Substanz isoliert, allein verabreicht und geprüft, ob sie einen bestimmten Krankheitsmarker beeinflusst.

Niemand würde von einem Orchester erwarten, dass es eine Symphonie mit nur einem einzigen Instrument wiedergibt. In ähnlich vielfältiger Weise sind biologische Systeme aufeinander bezogen und erfordern das gemeinsame Wirken mehrerer Mikronährstoffe. (Bild: Dr. Rath Health Foundation)
Solche Studien können Aufschluss darüber geben, ob ein einzelner Nährstoff eine biologische Wirkung hat. Die neue Analyse zur Bedeutung von Zink weist eindeutig darauf hin, dass dies bei Zink der Fall ist. Dieser Ansatz könnte jedoch unterschätzen, was Mikronährstoffe tatsächlich bewirken können, sobald diese in wissenschaftlich ausgewählten Kombinationen verabreicht werden.
Niemand würde doch von einem Orchester erwarten, dass es eine Symphonie mit nur einem einzigen Instrument wiedergibt. Biologische Systeme sind auf ähnliche Weise miteinander vernetzt. Enzyme, Signalwege, antioxidative Abwehrmechanismen und zelluläre Energiesysteme erfordern das Zusammenspiel mehrerer Mikronährstoffe.
Die neue Zinkstudie ist also ein weiterer nützlicher Baustein im Puzzle rund um Diabetes. Sie liefert Belege aus randomisierten klinischen Studien dafür, dass eine Verbesserung der Mikronährstoffversorgung einen positiven Einfluss auf Insulinresistenz, Entzündungen und oxidativen Stress haben kann.
Der nächste logische Schritt besteht darin, nicht mehr nur immer wieder zu fragen, was einzelne Nährstoffe für sich genommen bewirken können, sondern der Forschung weitaus mehr Aufmerksamkeit auf sorgfältig zusammengestellte Kombinationen von Mikronährstoffen zu widmen, die in der Lage sind, gleichzeitig auf die vielfältigen zellulären Prozesse einzuwirken, die Diabetes zugrunde liegen. Für die weltweit 830 Millionen Menschen, die derzeit mit Diabetes leben, ist dies ein Ansatz, dessen Potential nicht unterschätzt werden sollte.