Einem neuen Bericht zufolge sterben jedes Jahr weltweit mehr als eine Million Menschen, weil sie vorübergehend einer erhöhten Feinstaubbelastung in der Luft ausgesetzt sind.
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Die in der Fachzeitschrift The Lancet Planetary Health veröffentlichte Studie untersuchte Daten von mehr als 13 000 Städten und Gemeinden weltweit über einen Zeitraum von zwei Jahrzehnten. Während sich frühere Forschungsarbeiten vor allem auf die langfristigen Auswirkungen der anhaltenden Luftverschmutzung konzentrierten, betont diese jüngste Studie die erheblichen Auswirkungen kurzer Verschmutzungsphasen, wie sie etwa von Landschaftsbränden und Staubstürmen ausgehen.
Mit einem Anteil von rund 65,2 Prozent an der weltweiten Sterblichkeit aufgrund kurzzeitiger Feinstaubbelastung ist Asien am stärksten betroffen, fanden die Forscher heraus. Es folgen Afrika mit 17 Prozent, Europa mit 12,1 Prozent und Nord- und Südamerika mit 5,6 Prozent, während Ozeanien einen minimalen Beitrag leistet. Am massivsten belastet sind städtische Gebiete, insbesondere in Asien und Afrika.
Die Studie unterstreicht die Notwendigkeit gezielter Maßnahmen in den am stärksten von akuter Luftverschmutzung betroffenen Gebieten, einschließlich der Einführung von Warnsystemen und kommunalen Evakuierungsplänen.
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